若者が「ジムに住む」理由──海外で進む“サードプレイス化フィットネス”

欧米の若者のあいだで、ジム（フィットネスクラブ）を「運動する場所」ではなく、第3の居場所＝サードプレイスとして使う動きが広がっています。サードプレイスとは、自宅や職場・学校以外で、常連同士がゆるくつながる社交空間を指す社会学用語です。

最近の海外メディアでは「ジムこそ最後に残ったサードプレイス」という指摘が増えており、長期間会員として通う理由の1位に「コミュニティ感」が挙がる調査結果も紹介されています。トレーニングよりも、同じ時間帯に顔を合わせる常連との雑談や、スタッフとの挨拶を楽しみに通う利用者が多いことがわかります。

この流れを受け、欧米のジムでは、筋トレマシンの配置よりも「居心地のよさ」を重視したラウンジスペースや、ゲームナイト・勉強会などイベントを充実させる例が目立ちます。また、チェーン型だけでなく、住宅街の小規模スタジオが、コーヒーコーナーや読書スペースを併設して「ご近所の溜まり場」として機能し始めています。

日本ではカフェやサウナが同様の役割を担いつつありますが、海外ではジムが孤立や孤独感を和らげる“社交インフラ”として語られつつあり、今後、日本のフィットネス業界にも波及する可能性があります。