ニュージーランドの銀行マスコットが“世界一炎上したヒツジ”に──Kiwibank「Buck」騒動が映すAI時代のブランドリスク

ニュージーランドの銀行Kiwibankが2026年7月に発表したヒツジのマスコット「Buck（バック）」が、ここ数週間、海外SNSで大炎上しています。Buckは、緑色の毛を持つAIアニメーションのキャラクターで、テレビCMではカフェでフラットホワイト（ニュージーランド発祥とされるコーヒー）を飲み、「群れに従うな（Don’t follow the flock）」と銀行の“反体制”イメージを表現する存在として登場しました。

事態が一変したのは、X（旧Twitter）上で「I want to f--- the Kiwibank sheep（このヒツジと関係を持ちたい）」という過激な投稿がバズってから。以後、Buckを性的対象として描くミームやファンアートが急増し、Kiwibank側がコメント制限や法的措置を示唆したことで、「表現の自由を抑圧している」との反発も広がりました。この“ヒツジ騒動”はニュージーランド国内だけでなく、欧米のニュースサイトやコメディ番組、デザイン系メディアでも取り上げられ、「ブランドはAIマスコットを完全にはコントロールできない」という教訓として議論されています。

デザイナー向けの解説記事では、Duolingoふくろう（語学学習アプリのキャラクター）など、ファンがキャラクターを“勝手に再解釈”して人気が出た事例と比較しつつ、Kiwibankが性的ミームを強く規制したことで「ストライサンド効果（隠そうとすると逆に拡散する現象）」を招いたと指摘。日本でも今後、生成AI由来のキャラクターを広告に起用するケースが増えるとみられるなか、「ユーザーによる悪ノリ」をどこまで許容し、どこから線を引くのかというガバナンス・課題を先行事例として浮き彫りにしています。