9月は“ハードローンチ・シーズン”？──カップルが一斉に交際公開するSNSカレンダー現象

英語圏のポップカルチャー系メディアでは、ここ数年、9月が「ハードローンチ・シーズン」と呼ばれ始めています。ハードローンチとは、本来スタートアップの世界で使われる「正式リリース」の意味ですが、SNS文化では、交際相手の顔写真をはっきり投稿し、公に恋人として紹介する行為を指します。最近の分析記事によると、#instagramofficial や #boyfriendreveal などのハッシュタグの投稿数が、少なくとも2022年以降、毎年9月前半にバレンタインデー以上のピークを記録しているとのことです。

背景には、夏の間の“観察期間”を経て関係性が固まること、新学期や新年度にあたる9月が「人生のリセット点」として意識されやすいことがあると分析されています。投稿前には、元恋人が写っている過去の写真を削除せず「アーカイブ」機能で一時的に非表示にするなど、独特の“事前掃除”ルーティンも観察されています。

日本でも「匂わせ投稿」「ペアリング写真」など交際をほのめかす文化はありますが、9月に集中して“正式発表”するというカレンダー意識は、まだあまり語られていません。恋愛の節目がSNSプラットフォーム上の習慣と結びつき、季節イベントのようにパターン化している点は、今後日本でも参考になりそうなオンライン恋愛の新ルールと言えそうです。