米クラフト専門店「Michaels」がAIお買い物アシスタント公開　趣味の工作を“会話”でサポート

北米で手芸・クラフト用品チェーンを展開するMichaels（マイケルズ）は7月21日（米国時間）、自社サイトと公式アプリ上で動作するAIショッピングアシスタント「Ask Mike（アスク・マイク）」を公開しました。Googleの生成AI基盤「Gemini Enterprise」を活用し、買い物中のユーザーがチャット形式で質問すると、必要な材料や手順、代替案などを提案してくれるのが特徴です。

従来の通販サイトのようにキーワードで検索するのではなく、「ハロウィン用に子ども向けのコスチュームを作りたい」「初心者でもできるレジンアクセサリーのキットがほしい」といった“イメージベース”の相談からスタートできるのがポイント。AIは会話内容から目的や予算、スキルレベルを推定し、Michaelsが扱う膨大な商品群の中から、必要な道具・素材を組み合わせて提示します。

Ask MikeはPCブラウザだけでなく、iOS／Androidアプリからも利用可能で、購入までの流れを一つのチャット画面で完結させる設計です。実店舗の「詳しい店員さん」に近い役割をオンライン上で再現しようという試みであり、日本のECでも、専門分野ごとの“会話型店員ボット”が普及するきっかけになりそうです。