3ミリの穴から“ぬるっ”と登場…「一つ目タコ」の抜け道動画がSNS映えしそうな件

同じタコ研究でも、今度は少し視点を変えた「映えそうな」報告です。先ほど紹介した“タコの通り抜け実験”を、より詳しく解説した記事によると、タコたちは穴の大きさに合わせて、かなり器用に自分の体の通し方を変えていました。映像をイメージしやすいように、もう少しだけディテールを見てみましょう。

実験では、透明な仕切り板の中央に、タコの“顔幅”ギリギリ〜それ以下の穴を空け、反対側に「ごほうびゾーン」を用意。そこにエサや隠れ場所を置いておくと、タコはなんとかして穴をくぐろうとします。

観察されたパターンのひとつでは、タコはまず1本の腕で穴の向こうを“偵察”。通れそうだと判断すると、前側の腕を数本まとめて差し込み、その腕をぐいっと広げて向こう側の壁にくっつけます。ここからが見どころで、残りの体が「スライムが絞り出される」ように、穴からニュルニュル〜ッと出てくるのです。頭の部分が最後に「ポコッ」と抜ける様子は、動画になったら間違いなくバズりそうです。

穴がさらに小さい場合は、タコ側も慎重になります。何度か出たり入ったりしながら角度を調整し、「頭を少しひねった状態」で通すこともあったとのこと。研究者は、タコが自分の体のサイズや形をかなり正確に把握していて、「この向きならいける」「これは無理」とその場で判断しているのではないかと見ています。

この行動は、AIと組み合わせた“タコ型ソフトロボット”の開発にもつながりそうです。柔らかい素材でできたロボットが、カメラやセンサーを頼りに、「ここなら通れる角度」を自動で判断して狭い場所に入り込めれば、災害救助やインフラ点検で活躍できるかもしれません。

あなたはこのタコ動画、もしタイムラインに流れてきたら、何回リピートして見ちゃいそうですか？