メキシコの「死者の日」はここまで派手？ ユネスコ登録の島で起きた“異例の決断”

ハロウィンの直後、メキシコでは毎年11月1〜2日に「死者の日（Día de Muertos）」というお祭りがあります。日本でいうとお盆＋ハロウィン＋文化祭を全部混ぜたようなイベントで、街じゅうがドクロ柄とマリーゴールド（オレンジ色の花）でカラフルに飾られます。

その象徴的な場所のひとつが、ミチョアカン州の湖に浮かぶ小さな島・ハニツィオ島。ここの伝統行事は、2008年にユネスコの「無形文化遺産」にも登録されたほど有名です。夜になると、先祖のお墓がろうそくでびっしりライトアップされ、家族が一晩中集まって歌ったり語り合ったりします。

ところが今年、この“聖地”の墓地が観光客に対して初めて閉鎖されました。島の当局が「混雑がひどく、先祖を静かに迎えたい地元の人たちの妨げになっている」と判断したためです。ここ数年、インスタ映えを狙った国内外の旅行者が急増し、狭い島に人があふれてしまっていたそうです。

メキシコの死者の日は、あくまで「亡くなった家族が一時的に帰ってくる」と信じて行う家庭行事がベース。色鮮やかなドクロメイクやパレードのイメージが強いですが、本来はとてもパーソナルで静かな時間でもあります。ハニツィオ島の決断は、「観光」と「伝統」のバランスをどう取るかという世界共通の悩みを象徴しているようにも見えますね。

もし自分のご先祖のお墓が、世界的観光スポットになったら…あなたは歓迎しますか？