「謎の粒子が、そもそも“宇宙が存在する理由”を説明するかもしれない？」という大胆仮説

この世界には物質（私たちの体や机、星を作る“ふつうのモノ”）と、その反対の性質をもつ反物質があります。理論的には、ビッグバンのとき、この2つは同じくらい生まれたはず。もし本当に同じ量だったなら、お互い打ち消し合って、今のような宇宙は存在しない……はずなのに、なぜか物質が生き残っています。

その「なぜ？」を説明する新たな候補として、とある“謎の粒子”の存在がニュースになっています。研究者たちは、まだ見つかっていない仮想的な粒子をモデルに組み込むことで、「ごく初期の宇宙で、物質側がちょっとだけ有利になるシナリオ」を再現したと報告しました。これが正しければ、「宇宙に私たちが存在している理由」は、その粒子のおかげ、ということになります。

もちろん、現時点では「机上の計算＋コンピュータシミュレーション」による仮説段階です。今後、加速器実験（LHCのような巨大な粒子加速器）のデータや、宇宙背景放射と呼ばれる“ビッグバンの名残の光”の観測などと照らし合わせて、この粒子のサインが見つかるかどうかが勝負になります。

物質と反物質のほんのわずかな“票差”で、宇宙のあり方そのものが決まったかもしれない、という発想は少しロマンがありますよね。

もし宇宙の初期にもう一度「やり直し選挙」があったら、今度も物質は勝てると思いますか？