学術論文にビートルズが出てきすぎ問題　3,200回も引用されていた

ビートルズといえば言わずと知れた英国発の伝説的ロックバンドですが、最新の調査によると、「科学や人文系の学術論文の中にも、やたらとビートルズが登場している」ことが分かりました。しかも、その数なんと3,200件以上。研究者たちはいったいどんな場面で“ビートルズネタ”を使っているのでしょうか。

英語圏の論文データベースを解析した研究では、論文タイトルや本文の中から、ビートルズの楽曲タイトルや歌詞の一部がどれくらい使われているかを機械的にカウント。すると、「Let It Be」「Here Comes the Sun」「Lucy in the Sky with Diamonds」など、おなじみのフレーズが山ほど見つかりました。

実際の使われ方はさまざまです。たとえば太陽エネルギーの論文で「Here comes the sun」をもじったり、失敗続きの実験を振り返る考察で「Let it be」と洒落たり。気候変動の論文では「A hard day's night」をタイトルに入れて、研究者たちの苦労をにおわせるケースもあるとか。学術誌というと堅苦しいイメージがありますが、著者がちょっとした遊び心でビートルズをねじ込んでいる様子が浮かんできます。

もちろん、これは真面目な「ビートルズ研究」ではなく、あくまで「どれだけビートルズが比喩やジョークに使われているか」を調べたメタな研究。とはいえ、半世紀以上前のバンドの歌詞が、いまだに世界中の研究者の頭の中にこびりついている証拠でもあります。

あなたがもし論文やレポートを書く立場になったら、こっそり自分の好きな曲名をタイトルに忍ばせてみたくなりませんか？