AMDがAI研究機関World Labsを82億ドルで買収　フェイフェイ・リー教授がチーフサイエンティストに

米半導体大手AMD（エーエムディー）が、画像認識分野で著名なAI研究者フェイフェイ・リー教授が率いるスタートアップWorld Labsを約82億ドル（約1.2兆円）で買収すると発表しました。リー氏は画像データセット「ImageNet（イメージネット）」を主導したことで知られ、買収後はAMDのチーフサイエンティスト（最高科学責任者）に就任します。これは、NVIDIA（エヌビディア）に対抗してAI向け半導体とソフトウェアの両面を強化する狙いがあるとみられます。

報道によると、AMDのリサ・スーCEOは「次世代AI向けの計算基盤をつくるには、モデルがどう進化していくか深く理解する必要がある」と述べ、モデル研究と半導体開発を一体化する意義を強調しました。一方リー氏は、AIのブレークスルーには「モデル研究・システム設計・計算インフラの密接な協力」が欠かせず、ハードウェアに近づくことで効率性を高められると語っています。

生成AIブームの中で、半導体メーカーが有力AI研究チームを取り込む動きは加速しており、今回の買収はその象徴的な一例です。研究とハードの垂直統合が進むことで、専用チップとモデルを一体で設計する「NVIDIA型」のビジネスモデルに、AMDが本格的に踏み込む転機になりそうです。