半導体設計をAIエージェントが支援　米ChipAgentsが約90億円調達

米カリフォルニア州サンノゼ拠点のスタートアップ「ChipAgents（チップエージェンツ）」が、シリーズA2ラウンドで6,000万ドル（約90億円）を調達したと米Axiosなどが報じました。同社は、半導体チップの設計プロセスを自律型AIエージェント（タスクを自動実行するAIソフトウェア）で支援する「agentic AIプラットフォーム」を開発しています。

ラウンドには、米大手VCのB CapitalやBessemer Venture Partners、メモリ大手Micron（マイクロン）、台湾の半導体企業MediaTek（メディアテック）、通信機器メーカーEricsson（エリクソン）など、業界色の濃い投資家が参加しました。EDA（電子設計自動化）ツールの世界では、設計工程が複雑化し、熟練エンジニア不足も課題となっており、AIが設計案の生成や検証を自動化することで開発期間の短縮やコスト削減が期待されています。

一方で、AIが自動生成した設計に不具合が潜むリスクや、知的財産（IP）管理のあり方など、新たなガバナンス課題も浮上します。大手半導体企業が出資段階から関与していることは、業界全体で「AI設計支援」を本格導入する動きが加速していることの表れといえそうです。